一項(xiàng)關(guān)于大腦可塑性和視覺感知的研究發(fā)現(xiàn)，兒時(shí)接受過切除一半大腦手術(shù)的人，80%以上的時(shí)間都能準(zhǔn)確識(shí)別出兩個(gè)單詞或兩張臉之間的差異。考慮到切除的腦組織的體積，這一準(zhǔn)確性突顯了大腦重新連接自身并適應(yīng)劇烈性手術(shù)或創(chuàng)傷的能力及其局限性。
美國匹茲堡大學(xué)研究人員近日在《美國國家科學(xué)院院刊》刊發(fā)的這一發(fā)現(xiàn)，是有史以來第一次嘗試描述人類的神經(jīng)可塑性，并了解單個(gè)大腦半球是否可執(zhí)行通常由大腦兩側(cè)分開執(zhí)行的功能。
神經(jīng)可塑性是一個(gè)過程，它允許大腦改變其活動(dòng)，并在結(jié)構(gòu)或功能上重新連接自己，以應(yīng)對(duì)環(huán)境的變化。盡管大腦的可塑性在發(fā)育早期達(dá)到頂峰，但大腦在成年后仍會(huì)繼續(xù)發(fā)生變化。
隨著年齡的增長(zhǎng)，大腦的兩個(gè)半球變得越來越專門化，兩個(gè)半球承擔(dān)著不同的職責(zé)。但神經(jīng)可塑性是有局限性的，隨著時(shí)間的推移，這種半球偏好會(huì)變得更加僵化。
當(dāng)大腦在高度可塑性的情況下被迫改變和適應(yīng)時(shí)，會(huì)發(fā)生什么呢？為了回答這個(gè)問題，研究人員觀察了一組特殊的患者，他們?cè)谕陼r(shí)期接受了手術(shù)切除一側(cè)大腦半球以控制癲癇發(fā)作。
研究人員分別測(cè)試了參與者識(shí)別兩個(gè)單詞和兩張人臉的能力。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，剩下的大腦半球支持這兩種功能。大腦半球切除者和對(duì)照受試者的單詞和人臉識(shí)別能力不同，但差異不到10%，平均準(zhǔn)確率超過80%。無論切除哪個(gè)大腦半球，參與者在面部和單詞識(shí)別上的準(zhǔn)確率都是相當(dāng)?shù)摹?/p>
“令人欣慰的是，失去一半大腦并不等同于失去一半功能。”研究第一作者邁克爾·格拉諾維特博士說，這增加了人們對(duì)手術(shù)后大腦神經(jīng)可塑性的了解。
研究人員稱，“通過對(duì)大腦半球切除患者的研究，可以了解單個(gè)大腦半球的功能容量上限。有了這項(xiàng)研究結(jié)果，我們現(xiàn)在可涉足人類神經(jīng)可塑性的大門，開始檢測(cè)大腦重組的能力了。”
