最近，許多醫院的生長發育門診日接診量迎來高峰。其中，不少患兒及家長是來咨詢身高問題的。孩子的長高問題，是很多父母的“心頭大事”。趁著暑假，那些希望孩子能“更高一籌”的家長，便帶著娃去就診，希望他們可以長得更高。
前不久，12歲的林林被媽媽帶去看病，起因也是身高問題。林林媽媽因擔心兒子長不高，便讓林林每天做摸高跳600個。堅持半個多月后，林林腿痛異常，家長竊喜，認為是“生長痛”，便沒將此事放在心上。結果，林林的關節疼痛加重以致不能下蹲，就醫后被診斷出脛骨結節骨骺炎。
無獨有偶，不久前，湖北武漢一兒童經常在夜間喊腳痛，去醫院做足部X光和CT檢查，也未發現存在骨折的情況，家長就以為孩子是生長痛，沒太在意。結果孩子還是經常在夜間被疼醒。直到再次去醫院檢查才發現，引起孩子足部疼痛的，并非生長痛而是骨樣骨瘤，必須要經過手術治療。
那么，什么是生長痛？哪些疾病容易和生長痛相混淆？我們又該如何將其與生長痛進行區分？科技日報就此采訪了相關專家。
生長痛是身高猛長期出現的現象
“顧名思義，生長痛是孩子在生長發育過程中會出現的一種疼痛現象。”北京兒童醫院骨科副主任醫師曹雋在接受科技日報記者采訪時表示。
那么，什么年齡段會出現生長痛呢？曹雋稱：“生長痛主要跟生長速度有關，因此生長痛會出現在兩個生長發育的高峰期：5歲以前和青春期。臨床上，5歲以內的幼兒比較常出現生長痛，青春期的生長速度沒有5歲以前快，再加上青春期的孩子對疼痛的耐受能力較好，所以生長痛不是很明顯。”
一般來說，生長痛主要表現為下肢疼痛，這是因為下肢負責負重，而且下肢生長速度較快。在孩子的生長發育高峰期，生長痛可能反復發作，一般可以持續幾周、幾個月甚至幾年。
曹雋介紹，生長痛主要有三個特點：一是雙側疼痛；二是疼痛位置不固定；三是以夜間痛為主。
“與其他一些下肢疼痛不同，生長痛是雙側下肢疼痛。與一般疾病不同，生長痛并沒有特別明確的疼痛位置。由于下肢的生長發育是以膝關節為中心，因此生長痛通常集中在膝關節附近，但是如果問孩子具體是膝蓋哪兒疼，孩子很難說清楚具體部位。至于為什么生長痛發生的時間以夜間為主，可能是因為白天有很多分散注意力的事情，到了晚上這些事相對減少，孩子就容易感覺到身體上不舒服。”曹雋解釋道。
談及生長痛發生的原因，曹雋表示：“生長痛之所以發生，是由于孩子骨骼在迅速生長，導致骨骼周圍的軟組織（肌肉、神經、皮膚等）受到牽拉，從而引起疼痛感。確切地說，這種疼痛是一種‘刺激’，因身體發育產生的刺激，目的是促進原組織繼續生長，讓孩子下肢長得更長，這個過程的確會有一些不舒服。”
出現生長痛并不是什么壞事，這種現象意味著孩子的身體在生長。“所有兒童在生長發育過程中都會出現生長痛，它是身高猛長期必然會出現的現象。”曹雋稱。
“雖然生長痛不可避免，但生長痛只是生長發育過程中的一種暫時現象。而且生長痛跟換牙疼一樣，是一種生理性反應，并不是生病，對孩子的生長發育不會有任何影響。一旦過了快速生長發育的階段，隨著孩子的骨骼發育成熟，生長痛便會自然消失。”曹雋表示，“總體來說，生長痛并不可怕，這種疼痛本身不劇烈，疼痛部位也沒有任何外傷史，局部組織沒有紅腫、壓痛，也不會影響孩子的正常活動。”
三大類疾病早期癥狀與生長痛類似
專家表示，從理論上來講，如果孩子出現生長痛，一般不需要進行特別處理，因為這種疼痛會自動消失。
“但是在現實生活中，也有一些家長對此不放心，非去醫院檢查。這時，我們醫生一般會建議家長給孩子適當補鈣，在孩子出現疼痛時，讓孩子多休息，對孩子加以安慰或對疼痛部位進行按摩、熱敷。”曹雋介紹。
“要注意的是，生長痛不會影響孩子的正常活動。所以，在出現生長痛時，沒必要限制孩子的日常活動。當然，如果孩子不是生長痛，而是由外傷或其他一些疾病引起的疼痛，孩子自己肯定也不愿意走或跑跳。”曹雋稱。
還有不少家長聽到孩子夜間喊腿腳疼，就默認孩子出現了生長痛，認為休息就能好轉。
對此，曹雋提醒家長多一個心眼。“孩子的下肢疼并非都是生長痛，實際上，其他很多疾病的早期癥狀跟生長痛的癥狀比較類似。”他說。
那么，有哪些疾病的早期癥狀和生長痛的癥狀類似呢？
曹雋介紹稱，第一類是創傷類疾病。這包括軟組織、肌肉、韌帶創傷，以及骨骼創傷（骨折、骨損傷）等。“這類比較好區分，因為創傷一般會有明確的外傷病史，比如摔倒過或磕碰過。”他說。
第二類是感染類疾病。這指的是細菌或病原菌進入人體后造成的局部疼痛，這類病一般會有紅腫熱痛、發燒之類的表現。
第三類是骨頭良性或惡性病變。“一些良性或惡性腫瘤在早期也會表現為局部疼痛，比如骨樣骨瘤、骨纖維皮質缺損等良性腫瘤可能會導致疼痛。還有一些惡性腫瘤也會導致類似生長痛的疼
痛，比如尤文氏肉瘤、骨肉瘤等。不過，惡性腫瘤進展較快，相對而言容易鑒別。”曹雋說。
除此之外，孩子在發育過程中出現的其他一些異常也會引起局部疼痛，比如兒童股骨頭壞死、先天性畸形異常、膝關節半月板異常等。
曹雋告訴記者，臨床醫生一般可以通過詢問病史、給孩子查體或結合X光片、B超等一些影像檢查結果發現這些疾病，如果通過臨床診斷排除了這些疾病，會再考慮孩子是不是出現生長痛。“也就是說，對生長痛沒有專門的檢查方法，只能把一些常見的疾病排除之后，再考慮生長痛。”他說。
對下肢不明原因疼痛家長可進行初步判斷
不過，對普通家長而言，要進行上述的排除工作并非易事。那么，面對孩子下肢不明原因疼痛，家長應該怎么做呢？
曹雋表示：“家長可以先問問孩子，近期有沒有摔過、磕過、被撞過。如果有明確的外傷病史，當然就比較容易判斷；如果沒有明確的外傷病史，家長可以根據孩子的疼痛程度、疼痛發生的頻率以及相關伴隨癥狀進行簡單判斷。”
“從疼痛程度上看，如果疼痛影響到了孩子正常的活動、跑跳，那就比較嚴重，大概率不是生長痛；從疼痛發生頻率上看，如果疼痛劇烈且頻繁，最好帶孩子去醫院做檢查；從伴隨癥狀上看，如果孩子下肢疼且伴有發燒、關節腫脹、皮疹、跛行等癥狀，最好請醫生診斷。”曹雋解釋道。
所以，如果疼痛程度較輕、發生頻率低而且沒有伴隨癥狀，并且滿足疼痛位置不固定、雙側下肢疼痛，且以夜間疼為主，基本上可以判斷為生長痛，一般不需要去醫院。但如果疼痛持續時間超過一兩個月，最好帶孩子去醫院進行檢查。
“當然，除了小兒骨科疾病，其他一些疾病也會有類似下肢疼痛的表現，比如風濕免疫類疾病、幼年性特發性關節炎，或是神經性疾病、脊髓異常等。為此，建議家長首先帶孩子看小兒骨科，有時候很可能需要風濕免疫科、血液科、神經科等科室進行協助診斷。”曹雋稱，“發現異常后要及時去醫院就診，如果不做判斷就想當然地把下肢疼痛歸結為生長痛，可能會導致孩子的疾病被延誤診斷。”
另外，曹雋補充道：“兒童不是縮小版的成人，兒童最獨特的生理特點就是處于生長發育期，而且在生長發育過程中他們的身體變化幅度非常大。無論是從新生兒到嬰兒，還是從兒童到青春期，每個階段都有顯著的差異。”
“基于這一特點，醫生和家長一定要學會以動態眼光觀察孩子的變化，而不能始終以靜態眼光對待孩子的改變。比如，孩子這段時間出現生長痛，絕對不能說孩子之后再出現下肢疼痛也是生長痛，要具體情況具體分析。否則，可能會耽誤一些疾病的發現和治療。”曹雋強調。
